Jeff Bezos et le Fire Phone : un échec à 170 millions de dollars

Quand on pense à Jeff Bezos, la première image qui nous vient est celle d’Amazon. Cet homme et sa société sont les symboles de l’innovation permanente et d’un empire commercial sans faille. Mais derrière chaque succès, il y a aussi des échecs que l’on préfère oublier. Et parmi eux, le Fire Phone est sans doute l’un des plus marquants.

En 2014, Amazon se lance dans l’univers des smartphones avec une ambition démesurée. Mais un an plus tard, c’est une véritable douche froide : le Fire Phone est un échec cuisant. Ce dernier est retiré du marché après des ventes catastrophiques.

Un tel revers aurait pu enterrer n’importe quelle autre entreprise. Mais pas Jeff Bezos qui, lui, ne voit pas les échecs comme des défaites. Il les considère comme un moyen d’atteindre de plus grandes opportunités.

Dans cet article, je t’explique comment un échec monumental s’est transformé en une réussite aussi spectaculaire qu’inattendue.

Pourquoi Amazon voulait son propre smartphone ?

Nous sommes en 2014. Apple et Samsung règnent en maîtres sur le marché des smartphones. Amazon, déjà leader incontesté du e-commerce et des liseuses Kindle, veut aller plus loin. 

Son idée est simple : créer un smartphone qui révolutionnerait notre façon de consommer en ligne.

Firefly : une innovation ambitieuse

Le Fire Phone devait permettre aux utilisateurs de scanner un objet dans la vraie vie pour l’acheter instantanément sur Amazon.

En théorie, c’est une idée géniale. En pratique, une erreur fatale.

Car les consommateurs ne voulaient pas d’un smartphone qui les transformait en acheteurs compulsifs. Ils voulaient avant tout un téléphone de qualité.

Le naufrage du Fire Phone : pourquoi cet échec ?

Un positionnement absurde

• Une expérience utilisateur frustrante : Firefly était une innovation mal intégrée qui emmenait plus de problèmes qu’elle n’en corrigeait.
  
• Un prix aberrant : 649$ (soit le prix d’un iPhone) alors qu’Amazon visait un public grand public
  
• Un écosystème fermé : pas d’accès au Google Play Store et un nombre d’applications limité.

Une arrogance stratégique

Amazon a complètement sous-estimé le fait que ses clients attendaient autre chose qu’un gadget marketing.

Le Fire Phone n’était pas un outil pour faciliter la vie des utilisateurs, mais un moyen pour Amazon de les inciter à acheter encore plus.

Et ça, les consommateurs l’ont immédiatement perçu.

Comment Amazon a su rebondir grâce à cet échec ?

Plutôt que d’enterrer l’affaire et de faire comme si rien ne s’était passé, Bezos a appliqué l’une de ses philosophies les plus précieuses : 

“Nous devons être prêts à échouer. Si nous ne sommes jamais en échec, c’est que nous ne prenons pas assez de risques.”

Jeff Bezos

En analysant les causes du désastre, Amazon a découvert un détail de la plus haute importance : l’assistant vocal intégré du Fire Phone disposait d’un énorme potentiel.

Et ainsi naquirent Alexa et Echo

Plutôt que d’aller droit dans le mur, Amazon a décidé de capitaliser sur la seule vraie réussite du Fire Phone à savoir la reconnaissance vocale.

Et quelques années plus tard, Alexa et les enceintes Echo voient le jour.

Le résultat ?
Une domination du marché des assistants vocaux, des milliards de dollars de chiffre d’affaires et une société, Amazon, encore plus puissante.

L’échec n’est pas une fin : d’autres sociétés ont suivi la même mécanique

Voilà d’autres entrepreneurs qui ont dû pivoter et qui ont fait de leurs sociétés respectives des leaders incontestés :

Slack : tiens toi bien ! Ce géant de la communication interne était à la base un jeu vidéo raté. Les équipes ont alors réalisé que leur outil de chat interne était bien plus prometteur que leur produit principal.

Instagram : avant d’être une application photo et acheté par Meta, c’était une simple application de géolocalisation sans réel avenir.

YouTube : initialement conçu comme un site de rencontres vidéo, il s’est transformé en la plus grande plateforme de streaming du monde.

Comment transformer un échec en opportunité ?

Il existe 3 principes de base qui te permettra de traverser ton échec autrement

✔ Accepter l’échec comme une étape, pas une finalité
✔ Analyser ce qui a fonctionné malgré tout
✔ Rebondir en capitalisant sur ses forces

L’histoire du Fire Phone est une leçon à retenir

Car Amazon aurait pu enterrer ce projet et tenter de le faire oublier à jamais. Au lieu de cela, Jeff Bezos et son équipe ont utilisé cet échec pour faire naître l’un de leurs plus grands succès.

L’échec peut-être une opportunité. Encore faut-il savoir la reconnaître et l’exploiter.